Mise en route dès le mercredi soir, avec en provenance de Boulogne sur Mer l'arrivée de Rodolphe chez moi à Hem.

Un peu de mécanique légère, du rangement, puis un bon repas dans une auberge locale, pour bien débuter. Les connaissances de l'Ami Rod nous offrent moults apéros et digestifs…. au prix du bar ça représente un sacré budget hi !
Lever vers 6h00 et départ dans la foulée, avec le Ranger et la MT-11/BMW. Beau temps, ciel bleu et température idéale.

Notre premier rendez-vous est sur le parking de Spy près de Namur ou nous retrouvons Line et Raoul de Bruxelles (MT-16/BMW) et Patrick de Ath avec Son MT-11 tout BMW.

Vers midi nous déjeunons dans un snack à Eupen. Nous passons la ligne Siegfried, sur la route magnifique qui nous fait traverser l'Eifel, suivent Schleiden, Blankenheim et Monschau. Vraiment une belle balade.

Arrivée au camping du Nürburgring en fin d'après-midi, 33€ d'inscription pour les 3 jours. Pas de commentaires, c'est bien pour les douches vraiment chaudes, sinon la prestation est sommaire.

Nous ne pouvons accéder à notre clairière habituelle entourée des sapins, on se reporte sur le plateau supérieur vers le terrain de cross, et établissons notre campement : banderole de l'Amicale, tentes, abris, feu et emplacements pour les copains.

Etonnement il y a déjà pas mal de monde, l'ambiance est super-sympa, on devine des connaisseurs ! L'heure avant l'heure c'est toujours une ambiance à part, un peu en dehors du temps…

Reconnaissance des divers lieux de débauche où on teste le Gluwein, il faut être sûr que les copains soient bien orientés ! l'Amicale est toujours dévouée comme il se doit. Nicht war !

Coucher un peu penaud, sans neige; même pas besoin d'anti-gel pour se décider, finalement c'était le Club Med.

Café préparé par Line et quelque temps après, appel, balade et Petit déjeuner à la Gasthaus, au menu : œuf mollet, jambon, fromage, pain noir, et Brötchen, café malté, yaourt, confiture, que du bon.

Partout résonne le bruit des vaillantes 650 Ural, Ahh ! was für eine Musik. Quelques latérales et 750 nouveau modèle.
Nous sommes vendredi midi et les Kameraden arrivent en nombre, tous genre, des grands, des petits, des gros, des maigres, des laids, des beaux. Que c'est difficile de satisfaire tout le monde.

Mais cette année ils avaient tous prévu, devinez quoi ? On vous le dit… oui !

Donc ils avaient tous prévu, le grand froid. Les tentes grand format d'une couleur que notre Président ne renierait pas, avec un appendice peu courant : partout des cheminées et de la fumée qui sent bon le trappeur !

Eh oui ces side-caristes, cette année ils ont investi dans des chauffages de type Suisse ou Canadien, le grand luxe la chaleur partout, au prix de la bûche c'est du luxe (8 pour10€ mais des grandes !)

Les années se suivent mais ne se ressemblent pas, il y a 2 ans c'était les 250 MZ, il y en avait partout… cette année est moins démocratique, Elefanten obligent, il y avait des BMW Russie et Zündapp Africa à tous les coins de chemin, majestueuses comme il se doit.

Tradition quand tu nous tient, quel spectacle, on ne peut s'en lasser.

En fin d'après-midi arrivent Jean-Phil et son copain, le campement de l'Amicale est encore bien grand. Cette année il manquera beaucoup d'élus, seuls les cœurs vaillants tiendront l'oriflamme de l'Amicale. Nous en profitons donc pour nous octroyer une collation à la santé des absents.

Plus la journée avance, plus les bois se remplissent de rumeurs, de toiles et de fumée odorante.

Le vendredi tire à sa fin, les Elefs sont bien lancés, avec la nuit qui vient sortent d'on ne sait où des accoutrements en peaux de bêtes, des trappeurs, des kleppers, des des ….. Enfin c'est le folklore des " Alteselefantentreffen " il faut y être, où y avoir été, pour savoir de quoi on parle

C'est unique, Eh ! L'Amicale réveillez-vous, ne rêvez pas il faut venir.

Nous nous mettons en chantier pour dîner chaud. Je me bats avec mon réchaud à essence qui n'apprécie pas l'essence sans plomb… enfin la flamme bleue et les watts sont bien là.

Une goulache Hongroise et on ne reconnaît plus son homme, les calories nous requinquent tous, les uns et les autres, et l'humidité qui nous montait par les pieds fait demi-tour.

On sent bien cette bonne ambiance Elefantesque. Tous les alcools étaient présents, manquait que ceux de l'Est…. de la France. Sic !

Le vent se lève, de sacrées bourrasques, heureusement nous sommes bien abrités, puis quelques gouttes, et cette bonne vieille pluie qui ne nous quittera plus, jusqu'au bout du retour.

Ambiance, ambiance comme la veille mais encore mieux, des feux d'artifice, des bruits de corne de brume, des pétards, des feux de camp dans tous les groupes. On se sent bien en accord avec ce rendez-vous, ça colle, l'osmose est totale.

Et on arrose tout ça avec des copains d'un jour, en anglais, en allemand en français.

Maintenant c'est dans la boue qu'on patauge, il y en a partout, elle est collante et bien colorée, cette Schlamm.

Le vent nous a bercé toute la nuit, des claquements de toile, le vent dans les branches. A peine une accalmie au petit matin, on traîne un peu sous la couette bien au chaud. Parlons en un peu…

Le froid ça se gère bien, il faut pas paniquer camper l'hiver c'est pas un exploit, il faut juste un peu d'organisation et de place pour le matériel, évidemment le side-car c'est le véhicule idéal.

Toile d'isolation en dessous de la tente, couverture en laine dans la tente, matelas pneumatique, "sac à viande" en polaire, duvet de montagne, un duvet ouvert sur les pieds et un autre sur le haut, cagoule et gants en polaire. Pour les bricoleurs un chauffage à bougies dans une boite de conserve, et tout est OK. Quand je vous dis que le matin on a envie de faire la grasse mat, ce n'est pas une blague !!!

Samedi matin lever et appel, tout le monde est là, café et recafé, puis douche brûlante, et klein Frustuck à la Gasthaus.

Mauvaise surprise, cette nuit on nous a piqué la banderole de l'Amicale, un trophée pour qui ? On se le demande toujours. C'est pourtant pas le genre de la maison, l'organisation est prévenue, que pouvait-on faire de plus…

Séance d'électricité BMW avec Patrick, de notre amical Royaume voisin, qui dépanne Patrick du 74, le stator était en court-circuit. Belle séance de

mécanique sous la pluie avec un calme stoïque et une progression méthodique de notre expert.

L'activité est presque au maxi, ça grouille de tous les cotés, des motos partout, sides, solos, bitzas on est pas raciste. Les places deviennent rares. On descend vers l'entrée, ça n'en finit pas d'arriver, il y en a pour tous les goûts, bien sûr cette année beaucoup de solos.

Il y avait même un trike anglais avec un train avant d'Austin mini, belle réalisation. Ils en ont de la chance ces " Rostbeef ", nous avec notre DRIRE on peut repasser…

Le midi on tambouille sous l'abri de fortune installé entre les arbres. La journée passe trop rapidement, juste le temps de faire quelques emplettes au stock d'en bas.

En remontant on fait les chapelles chez les copains, puis c'est l'apéro en haut au campement, une mise en jambes pour certains. Jean-Phil nous avait cuisiné un Bœuf en Daube Laonnais, pour toute une palanquée, juste le temps de le réchauffer, il avait un fumet qui ne laisse pas indifférent.

Sacré Jean-Phil, un comme toi il n'y en a pas deux, Chanteur, crieur, funambule, passé maître dans l'art de l'équilibre instable autour, au dessus, voir dedans le feu. Tous les ans on se demande si tu n'as pas des ancêtres du coté de Domrémy, plutôt que du coté du Chemin des Dames…

Donc, tous bien remontés nous prenons le chemin de la retraite aux flambeaux, passage obligatoire du week-end, remise des trophées, le plus jeune, le plus vieux, le plus loin, le plus … , non je blague.

Puis la minute de silence, après une liste trop longue de nos amis souvent inconnus, disparus.

On poursuit par la remise des torches, et le long défilé s'ébranle pour le tour des chemins avoisinants.

A l'époque c'était un tour du vieux circuit avec les torches allumées en souvenir des pilotes disparus. Les années passent et l'esprit reste, c'est là l'essentiel.
Les festivités officielles de la soirée se clôturent par un Kolossal feu d'artifice.

Encore sous l'enchantement, nous reprenons le chemin des toiles où la soirée se continue plus ou moins sagement suivant les tendances.

Dimanche matin, c'est déjà l'année prochaine, en espérant un aussi bon millésime.

Le matériel se plie, se compresse, retrouve plus ou moins sa place. Les groupes se reforment et prennent le chemin du retour.

Voilà, j'espère de quoi décider les hésitants pour l'hiver prochain. Le retour c'est bien passé.

Comme d'habitude, j'ai perdu un silencieux sur l'autoroute et Patrick a failli ne pas l'éviter…

Maintenant en avant pour les belles saisons, et nous laissons la place pour les regroupements de printemps d'été et d'automne.

Quelle est belle la vie, non ?

Mille excuses pour les allusions, et l'écriture entre les lignes, c'est pour plaisanter avec les habitués.

A bientôt votre tour, vous serez épiés, surveillés, critiqués, et le rapport sera envoyé au Gomité pour appréciations.

Bien Amicalement à tous

Texte et photos : Jean-François, votre secrétaire adjoint